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    铁掌柜沉吟道：“鬼谷洞一定是另有出口。”

    麻都说道：“我们下去看看。”

    三个人急急忙忙绕道下山，不久，他们赶至了月湖边，一看，果然是寒生和刘今墨，另外还有一老者和一位白发师太，但是好像都有伤在身。

    寒生见到他们非常高兴，说道：“已经见到湘西老叟，详情回去再说。这两位与我相识，他们中了慢性剧毒，前来天门山找我医治。”

    “中了什么毒？”麻都问道。

    寒生摇了摇头，说道：“目前还不晓得，只有回到客栈再详查，他俩已经被刘今墨点了穴道，现暂时护住心脉，再设法救治，你们两个怎么也伤着了？”他发现了麻都腕上和铁掌柜脸上都缠上了布条，上面血迹犹在。

    麻都惭愧之极，将荫尸的突然出现，打伤自己和铁掌柜并掳走婴儿一事详细述说了一遍，回避了沈才华疯狂噬咬自己手腕的真实情况，被一个婴儿咬伤，实在是太过没面子了。

    “原来是沈菜花来了。”寒生自语道。

    山坡上，一株黄桷树下的阴影里，妮卡骑在白马上，默默地注视着寒生一行人离开了月湖边。

    当一切都归于静寂的时候，她默默地将马拴在了树下，然后来到了月湖边，仰望着天空中的明月，长叹一声，然后一头扎进了水里……

    破晓时分，寒生一行人终于返回到了天门客栈。

    一踏进客栈大门，迎面闻到一股血腥气味儿。

    “慢！”刘今墨不愧为老江湖，立刻明白客栈里发生了变故，他迅速放下背上的吴道明，身形晃动，已至东屋之内。眼前的情景实在是血腥恐怖之极，地上躺着一具身裹黑色尸布的面目狰狞的男尸，尸身之上有一片烧灼的孔洞。靠边一动不动地站着一具同样身披黑色裹尸布的女尸，面门上粘着一张黄色的辰州符。

    大通铺的床沿上，斜躺着**裸的莫老大，双目圆睁，脖子处血肉模糊，鲜血流了满身，地上还汪了一滩。床上，全身一丝不挂的王掌柜跪靠在墙上，眼睛微睁，面带微笑，脖子上也是血肉绽开，露出来了白色的颈骨，动脉血直喷射在了白墙上，半边墙都染红了。

    残儿侧卧在床上，双目紧闭，嘴角处殷红一片，一只手还紧紧地抓着那床棉被。

    惟有一清还在被子下面沉睡着，发出均匀的鼾声……

    寒生等人也都惊呆了，铁匠铺的伙计双腿打颤，几乎呕吐了出来，捂着嘴退出了房间。

    “这是什么人做的？如此的凶残？”寒生问道。

    刘今墨沉吟道：“江湖上的仇杀一般不会是这个样子的，王掌柜两人都是被咬断脖子而死，所以不是人类所为。”

    寒生上床，伸手按住残儿的手腕，已无脉跳，深切之下，隐约察觉到一丝极微弱的搏动。

    “将他俩抬到西屋去。”寒生吩咐道。

    刘今墨抱起残儿去了西屋，寒生和麻都两人来抬一清。掀起被子一看，一清师傅竟然是裸体，鸡胸凸臀，皮粗色黄，干干瘪瘪的，丑陋之极。

    一清、残儿，还有吴道明和师太，全部在西屋的大通铺上一字排开。

    寒生望着他们，心中揣揣不安，这可怎么治啊？

    铁匠铺的伙计跑进来说道：“少了一具尸体。”

    刘今墨默默地走了出去，看完之后回来说道：“寒生，我们临走时，我注意看了一下，那莫老大赶的尸体一共是四具，现在全部算下来，只得三具，确实少了一具。”

    麻都在一旁说道：“我知道了，就是掳走婴儿的那具荫尸。”

    “你是说沈菜花？难道王掌柜他们是被沈菜花咬死的？”寒生仿佛有些明白了。
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